Венчание — старинный христианский обряд, долгое время считавшийся на Руси единственным узаконенным видом семейных отношений. До прихода советской власти, которая упразднила церковные ритуалы и издала указ расписывать будущих супругов только в ЗАГСе, венчанными были практически все женихи и невесты. Сегодня, с возвращением церковного влияния на общественную жизнь, венчание вновь стало популярным обрядом.
В Русской православной церкви есть семь таинств, и венчание — одно из них, наряду с крещением и причащением. На протяжении многих веков этот церковный обряд считался основополагающим для тех, кто собирался вступать в брак. Согласно традициям, благословение на венчание жениху и невесте следовало просить у родителей: если отец невесты благословлял молодых перед образами (иконами), семьи начинали готовиться к торжественной и пышной (или, напротив, скромной, смотря по средствам) церемонии. Непосредственно венчанию предшествовало обручение: этот обычай сохранился и по сегодняшний день, правда, уже не несет той смысловой нагрузки, что была раньше. Прежде обручившийся мужчина был обязан либо жениться на избраннице, либо выплатить ее семье большую «неустойку» при отказе от свадьбы. Современное обручение священник проводит непосредственно перед венчанием. Некоторые пары накануне объявляют о том, что они обручились (то есть готовятся к свадьбе) и покупают обручальные (не венчальные) кольца, однако эта традиция распространена далеко не у всех.
Решение венчаться сегодня молодые принимают по разным причинам. Помимо действительно воцерковленных пар, соблюдающих все обряды русской православной церкви, такие как посты, причащение, посещение храма и так далее, есть и те, кто считает, что повенчаться — это модно и оригинально. Неудивительно, что за последние годы в России вырос процент развенчавшихся супругов, что прежде было практически недопустимо. Представители церкви проводят со всеми женихами и невестами, изъявившими желание вступить в церковный брак, беседы, а также напоминают, что в некоторых случаях венчать пару нельзя. Так, запрещены православные венчания между атеистами или представителями других религий, а также ответвлений христианства (например, между православным и католиком или пятидесятником), между близкими родственниками, теми, кто уже состоял в браке трижды, и так далее. Полный список запретов можно узнать в любой церкви или храме. К слову, современное венчание проводится только после официальной регистрации брака в ЗАГСе.
Тем, кто все же собрался венчаться, священнослужители рекомендуют заранее выбрать дату, учитывая, что венчаться накануне и во время постов, ознакомиться с ходом церемонии и узнать, что для нее потребуется. Молодым нужно будет приобрести венчальные свечи и белое полотно (полотенце), принести обручальные кольца. В старину одно из колец было золотым, а второе — серебряным, однако сегодня допускаются кольца из любых металлов. Венчальное платье (зачастую в этой роли выступает свадебный наряд) должно быть у невесты целомудренным, голова — покрытой. Рекомендуется также отказаться от неудобной обуви на высоких каблуках, поскольку обряд занимает больше часа, на протяжение которого нужно будет стоять неподвижно либо ходить. С венчающимися должны прийти шаферы — крестные, родственники или друзья, обязательно крещеные, они будут держать над головами жениха и невесты венцы.
Со стороны венчание выглядит очень эффектно. Однако важно понимать, что это не просто красивая традиция, и уж точно не дань моде. Церковное таинство брака — обряд, связывающий души двух людей воедино до конца их дней. К такому важному в жизни событию и подходить стоит со всей ответственностью.
