Венчание представляет собой одно из семи церковных таинств, пройти которое женихи могут по достижении восемнадцати лет, а невесты – шестнадцати. По церковным правилам венчаться можно не более 3 раз, причем только после официальной регистрации брака в ЗАГСе. Обряд венчания состоит из нескольких этапов: обручения, венчания, разрешения венцов и благодарственного молебна.
Обручение проводится в притворе храма. Невеста прибывает в церковь отдельно от жениха и заходит в нее вслед за ним. В притворе храма молодые также стоят отдельно: невеста – слева, а жених- справа. Священник, соединив епитрахилью руки обручающихся, ведет их в центр храма. Это символизирует начало их освященной супружеской жизни.
Трижды благословив брачующихся двумя зажженными свечами, которые выступают символами радости, чистоты и готовности служить друг другу и Богу, священник передает их молодым. Перед тем как принять свечи, которые принято держать рукой, накрытой белым платком, жених и невеста должны перекреститься в тот момент, когда действия священника направлены непосредственно к ним, и он сам осеняет себя крестом. Свечи даются лишь тем, кто проходит обряд венчания впервые.
Кольца обручающихся кладут на престол в знак того, что молодые вверяют свою судьбу божьей воле и просят у него благословения на обручение. Далее жених накрывает своей правой рукой правую руку невесты, а священник, накрыв обе руки епитрахилью, ведет брачующихся за руки в центр храма, повторяя слова псалма, и проводит перед ними кадилом крест накрест, отгоняя тем самым от них злые силы.
Затем молодые трижды обмениваются кольцами в знак полного доверия друг другу. Приблизившись к аналою, обрученные встают на одно «подножие», что символизирует их согласие разделять вместе как радости, так и несчастья.
Перед началом венчания священник спрашивает молодых, искренно ли их желание стать мужем (женой) и не связаны ли они обещанием другой невесте (жениху). После того как брачующиеся подтвердили осознанность своего решения, начинается непосредственно таинство венчания: священник поочередно творит венцом крестное знамение над головами жениха и невесты, а затем благословляет их.
